Desde 2015, o Seminário Projeto SAF Juçara é realizado anualmente pelo Instituto de Pesquisas Ambientais – IPA em parceria com a Associação dos Bolsistas da JICA (Japan International Cooperation Agency) – ABJICA, a JICA, e com o apoio de diversas instituições. A organização e coordenação ficam a cargo dos próprios bolsistas da ABJICA e pesquisadores do IPA, com o objetivo de divulgar e promover os resultados do Projeto Sistema Agroflorestal (SAF) Juçara, iniciado em 2012 com apoio da ONG Versta e patrocínio do Fundo Global do Meio Ambiente do Governo do Japão. O projeto promove a recuperação da Mata Atlântica e a geração de renda para pequenos agricultores por meio do cultivo da palmeira juçara (Euterpe edulis Mart.) em sistemas agroflorestais. Atualmente, conta com 41 participantes distribuídos em oito municípios do Vale do Ribeira, totalizando 13 hectares de SAF e 33 hectares de repovoamento da juçara em vegetação secundária.
O seminário tem papel central na difusão de experiências e tecnologias, reunindo agricultores, técnicos e especialistas, incluindo ex-bolsistas JICA. Destaca-se também o trabalho com educação ambiental junto à comunidade e escolas da região. Um exemplo inovador é a recuperação de antigos chazais, associando o cultivo da juçara à produção de chá artesanal, evidenciando a multifuncionalidade dos SAFs. A valorização da polpa da juçara, rica em antocianinas e considerada uma superfruta, tem potencial para substituir a exploração predatória do palmito, contribuindo para a conservação da biodiversidade e geração de produtos sustentáveis e de alto valor agregado. Além da contribuição ambiental, o projeto busca fortalecer o protagonismo das comunidades locais, promovendo o manejo sustentável, a produção de mudas e o acesso a mercados diferenciados. A inserção da juçara em áreas de vegetação secundária, como bananais abandonados e capoeiras, representa uma alternativa de baixo custo e alto impacto ecológico. O Seminário, portanto, se consolida como espaço estratégico de intercâmbio, construção de saberes e articulação entre diferentes atores comprometidos com o desenvolvimento sustentável do Vale do Ribeira.
